Qué hay detrás del auge petrolero de EE.UU.
http://online.wsj.com/article/SB10000872396390443816804578000932311801620.html?mod=WSJS_inicio_MiddleThird
Un destacado cronista del sector explica lo que significa
para el país, China y Sudamérica
Por ÁNGEL GONZÁLEZ
[image] Associated Press
Daniel Yergin ganó el Premio Pulitzer con su libro 'La
historia del petróleo'.
Estados Unidos desde hace mucho ha sido considerado un
devorador de energía. Sin embargo, gracias a la fractura hidráulica y la tecnología
de aguas profundas está bombeando más petróleo de lo que ha extraído en más de
una década y su creciente perfil de productor de crudo sorprende al mundo.
Daniel Yergin, el cronista más prominente de la industria
energética, habló con The Wall Street Journal sobre el renacimiento petrolero
de EE.UU. y sus profundas implicaciones en un mundo cambiante. Yergin, actual
vicepresidente de la consultora IHS, es autor de La historia del petróleo,
ganador del Premio Pulitzer. A continuación, fragmentos editados de la
conversación:
WSJ: EE.UU. atraviesa un auge en la producción petrolera
sin precedentes. ¿Cómo sucedió y a dónde nos lleva?
Yergin: La última vez que tuvo una elección presidencial,
EE.UU. se estaba quedando sin petróleo. Desde entonces, la producción ha
crecido cerca de 25%. Como en el pasado, la tecnología ha abierto puertas que
la gente no sabía que existían o no pensaba que pudieran abrirse. Prevemos que
la producción de petróleo de formaciones compactas crecerá drásticamente
durante el resto de esta década. Si considera lo que sucede en EE.UU. y lo que
ocurre en Brasil y Canadá, vamos a ver un reequilibrio de los flujos globales
de crudo. Para el final de la década, el hemisferio occidental podría importar
muy poco petróleo del hemisferio oriental.
WSJ: ¿Cuál es el rol de China en el reequilibrio
petrolero mundial?
Yergin: A mediados de la última década, había una muy
aguda preocupación sobre la seguridad energética en China; ahora hay una
autoconfianza mucho mayor en su capacidad de comprar lo que necesitan, una
mayor apreciación de un mercado global flexible. Pero China claramente pretende
tener una mayor presencia en el escenario mundial. En algunos aspectos, China
se convertirá en un socio, llegará a tener un papel en la seguridad del flujo
de energía. Esto puede darse de forma muy constructiva y cooperativa, o puede
darse de una manera que cree un mayor riesgo.
WSJ: Los detractores han dicho que el potencial de los
campos no convencionales —de esquisto y de formaciones compactas— es exagerado.
¿Es real este boom?
Yergin: La prueba está en las cifras. El gas de esquisto
(2% de la producción de gas de EE.UU. al inicio del siglo) representa ahora
casi 40% de la producción gasífera de EE.UU. Y el uso de esta tecnología en
nuevas áreas y campos petroleros establecidos realmente ha revitalizado la
producción petrolera del país.
WSJ: ¿Puede poner este auge en un contexto histórico?
Yergin: Durante el primer siglo de la industria
petrolera, EE.UU. fue el productor dominante del mundo. Tras la Segunda Guerra
Mundial, pasó a ser un importador neto, y en los años 70 se convirtió en un
gigantesco importador. Desde la última campaña presidencial, hemos visto un
gran giro: en 2005, EE.UU. importaba 60% (del crudo que usaba) y hoy 42%.
EE.UU. no volverá a su posición de mayor fuente de petróleo del mundo. Pero la
producción continuará creciendo.
WSJ: ¿Cómo se dio?
Yergin: Lo principal aquí es la nueva capacidad de usar
en los yacimientos petrolíferos tecnologías que fueron desarrolladas para el
gas de esquisto. Es tecnología y emprendimiento, iniciativa, gente que tiene
diferentes ideas y que actúa en torno a ellas.
WSJ: ¿Se puede reproducir el boom estadounidense en otras
partes?
Yergin: Depende de lo que suceda en términos de política,
régimen fiscal, infraestructura, logística, oleoductos. Todas esas cosas son
cruciales.
Nuestro análisis sugiere que China tiene un mayor
potencial de gas no convencional que EE.UU. Pero el cronograma será diferente.
En Argentina, no es sólo el recurso. Existen políticas gubernamentales muy
problemáticas combinadas con una gran incertidumbre sobre el régimen fiscal y
los precios. El cronograma será controlado no por el recurso físico, sino por
todo el sistema en la superficie.
WSJ: ¿Cómo afecta el auge en el hemisferio occidental las
relaciones con América Latina?
Yergin: Brasil se encuentra en un curso en el que en
algún momento de la próxima década podría producir considerablemente más
petróleo que Venezuela, tal vez incluso el doble. Si eso sucede, será otro
cambio geopolítico: de repente Brasil realmente se convertirá en la potencia
energética de Latinoamérica. La relación entre Brasil y EE.UU. es importante;
(y) va a ser aun más importante.
Todo se ve muy bonito pero nadie dijo que eso produce más
gas de invernadero.
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