![Una mujer lleva una bolsa llena de artículos en su cabeza en un zoco en la ciudad de Manbij [Rodi Said / Reuters]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/1/5/9962128e744942b391ef6978a013797a_18.jpg "Residentes de Manbij en el limbo en medio de la incertidumbre de retirada de Estados Unidos")
Beirut, Líbano - Cuando Jaseem escuchó que el presidente Donald Trump decidió retirar las tropas estadounidenses de Siria , comenzó a planear su escape de la ciudad norteña de Manbij.
En los días posteriores al anuncio de Trump, tanto el gobierno sirio como Turquía semovieron para llenar lo que supusieron que sería un vacío, comenzando en Manbij. La presencia militar de los Estados Unidos garantizó el dominio kurdo en la ciudad desde 2016.
Jaseem, cuyo nombre ha sido cambiado por razones de seguridad, es un árabe étnico, como la mayoría de los residentes de Manbij, pero dijo que prefería el gobierno de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) dominadas por los kurdos al gobierno sirio o al Ejército Libre Sirio respaldado por Turquía Milicias, como las que gobiernan el enclave rebelde de Idlib.
"El SDF nos hizo sentir seguros", le dijo el joven de 40 años a Al Jazeera. "El gobierno sirio cree que todos somos traidores y podemos arrestarnos, y no podemos ir a Idlib porque todos los días hay explosiones y secuestros".
La decisión de Trump el mes pasado fue una bendición inesperada, en la superficie, tanto para el gobierno sirio como para Turquía. El SDF controla no solo Manbij sino la mayor parte de Siria al este del Éufrates, donde EE. UU. Ha garantizado el gobierno del SDF.
Sin embargo, el gobierno sirio quiere recuperar todo el país, mientras que Turquía considera a las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG), que domina el SDF, como una entidad "terrorista" que forma parte del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). Ankara ya lanzó una sangrienta batalla contra los YPG en la ciudad de Afrin en febrero pasado.
¿Abandonando a los kurdos?
Posteriormente, Trump sugirió que la retirada de las tropas sería "lenta" y le dijo al senador republicano Lindsey Graham que no abandonaría a los aliados locales de los EE. UU. Ni dejaría abierta la parte oriental de Siria a la influencia iraní.
"ISIS se ha ido casi por completo, estamos enviando lentamente a nuestras tropas a casa para estar con sus familias, mientras que al mismo tiempo luchamos contra los remanentes de ISIS", escribió Trump en Twitter, refiriéndose al Estado Islámico de Irak y Siria , también conocido como ISIL.
El New York Times informó desde Washington que Trump había extendido el plazo para el regreso de las tropas de 30 días a cuatro meses. Pero un día después del informe, Trump negó haber arreglado ningún plazo para la retirada, simplemente enfatizando sus intenciones. Él dijo: "Estamos saliendo de Siria".
Jaseem, quien tiene cuatro hijas, dijo que se sintió aliviado por el cambio. Dijo que teme ser arrestado por el régimen sirio, o al menos reclutamiento en el ejército, si se hace cargo de Manbij.
"No puedo decirles cuán seguros nos sentimos con los estadounidenses presentes", dijo Jaseem. "La presencia estadounidense nos protege tanto del gobierno sirio como de Turquía".
Pero aún no está seguro de cuánto tiempo estará a salvo su familia y hacia dónde se dirigirán sus vidas, dividido entre quedarse o salir de la ciudad.
¿Cambiar la mente de Estados Unidos?
Mohammad, un activista kurdo en Manbij, dijo que los últimos comentarios de Al Jazeera Trump proporcionaron un alivio temporal.
"Es demasiado pronto para entender lo que significa", dijo Mohammad, solicitando que solo se use su nombre. "No estamos seguros de si la retirada se retrasará, pero sé que los combatientes kurdos están trabajando muy duro para cambiar la mentalidad de Estados Unidos".
El ex secretario de Defensa estadounidense, James Mattis, y el ex enviado especial para contrarrestar a ISIL, Brett McGurk, renunciaron en oposición a la decisión de retirada de tropas de Trump.
En una etapa de la guerra de Siria , los YPG persiguieron el establecimiento del autogobierno autónomo a través de la vasta franja de territorio que forjó a lo largo de la frontera turca, que se extiende desde la frontera iraquí en el noreste, a través de Kobane hasta Afrin en el noroeste.
Ese sueño fue sofocado por la pérdida de Afrin, pero los kurdos tienen la esperanza de establecer algún tipo de gobierno autónomo en el territorio que continúan teniendo.
La presencia estadounidense les dio un importante chip de negociación en la solución final del conflicto. Cuanto más lenta sea la retirada de EE. UU., Más tiempo tendrán que trabajar los kurdos para llegar a un acuerdo.
Aaron Stein, director del programa de Medio Oriente en el Instituto de Investigación de Política Exterior, dijo que el YPG no tenía que evacuar de Manbij, como exige Turquía, si jugaba bien sus cartas.
"No creo que deban retirarse, sino que aceptan el retorno nominal del régimen mientras continúan las negociaciones sobre cosas más tangibles, como el control político y militar", dijo.
El 2 de enero, el gobierno sirio dijo que al menos 400 combatientes kurdos abandonaron Manbij, incluso cuando los lugareños en el terreno dijeron a Al Jazeera que muchos aún permanecen como parte del consejo militar de Manbij. Turquía aún no ha respondido a la afirmación de Siria.
Rusia será un jugador clave, especialmente si Estados Unidos decide no intervenir más. Conserva una fuerte influencia sobre Turquía y Damasco, como garante del régimen.
Fawzia Yousif, miembro de la administración autónoma de los kurdos en el noreste de Siria, dijo que el retraso en el retiro de las tropas de los EE. UU. Podría dar a los kurdos más tiempo para obtener mejores términos en un acuerdo final con el gobierno sirio.
"Si se produce el retraso de la retirada, tendría un impacto positivo en la guerra en ISIS, que todavía está ocurriendo en Deir Az Zor", dijo. "También tendría un impacto en el proceso político y en las próximas conversaciones en Ginebra".
'Malas decisiones'
La administración Trump aún puede aplicar presión sobre el gobierno sirio a través de las decisiones que toma mientras prepara una salida.
Los comandantes militares del Pentágono, sorprendidos por la decisión de Trump, están preparando una lista de recomendaciones para el retiro de las tropas. Pueden sugerir mantener cierta presencia estadounidense para mantener la serie de bases aéreas que Estados Unidos ha construido a lo largo del noreste, y dejar a los kurdos las armas con las que se les proporcionó para combatir el ISIL.
Joshua Landis, director del Centro de Estudios de Medio Oriente de la Universidad de Oklahoma, dijo que si bien es poco probable que el presidente sirio Bashar al-Assad dé a los kurdos una autonomía completa, podría estar abierto a algunas concesiones culturales.
"Para los kurdos, hay malas elecciones por todas partes", dijo. "Pero ahora, el gobierno sirio está entrando en los zapatos de Estados Unidos. Es posible que los kurdos no estén contentos con esto, pero eso es lo que probablemente obtendrán".
Landis dijo que la gente de Manbij había "agachado la cabeza" y se había abstenido de expresar lealtad absoluta a ambos lados en la guerra. Ahora podrían estar mejor apegándose al mismo libro de jugadas.
Jaseem dijo que la toma de Manbij, primero por el Ejército Sirio Libre en 2012, y luego por ISIL en 2014, dejó a los residentes marcados. "Estamos cansados de la guerra. Simplemente no queremos más guerra".
FUENTE: AL JAZEERA NEWS
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